Die Anfänge: Von Asien nach Europa
Die Geschichte der Kartenspiele beginnt im 9. Jahrhundert in China, wo erste Spielkarten aus bedrucktem Papier entstanden. Diese frühen Spiele waren eng mit der Entwicklung des Drucks verbunden und verbreiteten sich schnell über die Seidenstraße nach Persien und in die arabischen Länder. Im 12. Jahrhundert erreichten Kartenspiele schließlich Europa über Spanien und Italien, wo sie rasch an Beliebtheit gewannen.
Die europäischen Varianten unterschieden sich deutlich von ihren asiatischen Vorläufern. Es entstanden neue Kartenwerte, Farben und Spielregeln, die sich regional unterschiedlich entwickelten. Besonders in Italien und Frankreich entstanden die Vorläufer moderner Kartenstapel mit den heute bekannten Symbolen Herz, Karo, Pik und Kreuz. Diese Standardisierung war entscheidend für die Verbreitung einheitlicher Spielregeln.